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特鲁姆普的脸色刷地变得煞白。来客吸了一口烟，缓缓吐出一团白雾。烟雾升腾、弥散，模糊了视野，仿佛将此地带回了那个七年前噩梦般的晚上。

来客说：“不错，七年前的维斯索尔是个预备上岸的地痞流氓。他看重这里你所居社区便利的交通和丰富的资源，也想在附近分一杯羹。我们都能预想到，如果他的计划得逞会发生什么：没有堂堂正正的公平竞争，而是最恶意、最卑劣的排挤和欺诈。他会利用他的黑道背景私下贩卖酒水，甚至那些他之前就已经私下贩卖过的不法药品----他就是这么威胁你的，对不对？”

那正中靶心的话语如同一把锋利的刀片，一片片削去了特鲁姆普脸上的血色。“你既然知道这个，就应该知道……那是个邪恶的家伙，他会把这个地方搞得乌烟瘴气……”

“所以你杀了他？”

“----那是一场意外！”

“‘意外’？某种程度上，确实是的。对于维斯索尔，这是一场傲慢的挑衅；对于你，这是一场意料之外的争执----先是争吵，然后愈演愈烈……在推搡中，你狠狠把他推到了尚未安装完毕的货架上----倾倒的货架砸中了他的脑袋，对吗？”

他无力地申辩道：“我没想到……我、我只是失手……”

来客厉声道：“那么，让海戈·夏克背黑锅----也是你的失手所为吗？”

特鲁姆普发出一声痛苦的呻吟，一把攥住了自己的衣领。来客冷冷地说：“维斯索尔是一个作奸犯科的私酒贩子，固然死不足惜。但是特鲁姆普，难道你比他高贵得多吗？你失手杀了维斯索尔，假若这真是一场意外，而你堂堂正正地站出来自首，便不愧为一个守护社区的英雄----可是你实际上做了什么？”

来客拿烟指着他的眉心，鄙夷道：“你没有勇气承担这一切，却选择让一个不满十四岁的孩子来顶替你的罪行？”

特鲁姆普惊惶地往后一缩：“我……我得照顾家人。我有一个体面的工作、一个美满的家庭……我不能----”

来客讥讽地看着他：“而那个替罪羊呢？他一无所有，只有他的清白，直到你把它夺走了。”

特鲁姆普双手捂住了脸，绝望地呜咽道：“我当时太害怕了……我不知道该怎么办----我费尽了千辛万苦才摆脱那种生活！我赢得了老特鲁姆普的信任，继承了这间铺面，社区的人都那样亲近我----如果他们知道我杀了人，怎么还可能光顾这间店！还有我的妻子----她该怎么办？她才刚刚怀上我们的孩子！”

来客不为所动，不屑地看着这些自私而胆怯的眼泪：“这就是你当初在海戈·夏克面前表演的一套吗？这些东西能打动他，可打动不了我。想想看，在这之后你是怎么对待他的？还是你连这个也忘了？”

特鲁姆普急迫地为自己申辩道：“我愿意给他钱、很多钱----可是他拒绝了！我不知道该怎么办----我不能一辈子生活在这种阴影里！我们约定好再也不谈论这件事----”

“所以，在他为你的罪行在少管所服刑的四年多时间，你一次也没有看过他。在一个多月前他来找你的时候，你有请他进来喝一杯咖啡吗？你知道，他彻底变成了一个不务正业的混混----其中多多少少还是拜你所赐。你揣测他的好意，你疑心他花光了钱、想要来敲诈过去的酬谢----你也是和七年前一样，试图拿一张支票打发他吗？用几个菲薄的臭钱，妄图买下一个人的青春、前途和向上的希望？”

特鲁姆普语塞了，羞耻和愧疚让他的眼底再次泛起了眼泪。他低声说：　“你……你是怎么知道这一切的？是海戈告诉你的吗？他现在----”

“不。海戈·夏克是个十足的傻瓜。他答应你从此守口如瓶，说到做到，恪守诺言，从未对第三人开过口----甚至在他蒙受不白之冤的时候。假如你稍微从这个美妙但虚伪的安乐窝里跳出来，睁开眼关心一下时事，或许就能知道他为你承担了多大的危险。就在那天下午，他成为了一起凶案的嫌犯。明明只要他如实说出他来找你的事实，就可以拥有一份坚实的不在场证明，但是他选择了沉默。你知道这是为了什么？”